主要内容
美国和其他国家如何经历通货膨胀
通货膨胀如何影响一个国家'的福祉？高通胀和低通胀的一些例子是什么？
关键点
- 在过去的20年里，美国经济的通货膨胀率通常在2%至4%之间。
- 20世纪美国通货膨胀率最高的时期是在第一次世界大战和第二次世界大战后以及1970年代。通货膨胀率最低的时期 - 实际上是通货紧缩 - 是在20世纪30年代的大萧条时期。
- 通货紧缩 是负的通货膨胀; 在通缩期间, 经济体中大部分产品的价格都在下跌。
- 恶性通货膨胀 是高通货膨胀的爆发, 当经济从受控经济转向市场经济时, 往往会看到这种爆发, 尽管并不是唯一所导致这种现象的情况。
美国和其他国家如何经历通货膨胀
在过去三十年中，美国经济的通货膨胀率相对较低，消费者价格指数通常每年上涨2％至4％。回顾20世纪，有几个时期通货膨胀导致价格水平以两位数的速度上升，但没有任何东西接近恶性通货膨胀 - 即高通胀的爆发，这种情况经常出现在经济从受控经济过渡到市场经济中。
美国经济通胀史
图A显示消费者价格指数（CPI）中的价格水平，可追溯至1913年。在此图中，基准年（当CPI被定义为100时）是根据1982年存在的平均价格水平设定的。下面的图表B显示了CPI随时间的年度百分比变化，即通货膨胀率。
现在我们来仔细看看图 B。 从历史角度来看，前两波通货膨胀很容易描述：它们恰好在第一次世界大战和第二次世界大战之后。然而, 在20世纪初的几十年里，也存在两个严重的负通货膨胀时期—称作 通货紧缩。其中一个时期是在1920 - 21年的深度衰退之后，另一个是在20世纪30年代的大萧条时期。
通货膨胀是货币对商品和服务的购买力下降的时期, 通货紧缩是货币对商品和服务的购买力增加的时期。在1900年至1960年期间，主要的通货膨胀和通货紧缩几乎相互平衡，因此这些年的平均年通货膨胀率仅为每年1％左右。第三波更严重的通货膨胀在20世纪70年代到来，并在20世纪80年代初期消退。
经济衰退或萧条时期通常是通货膨胀率较低的时期，如1920–1921年的经济衰退，即大萧条，1980–1982年的经济衰退和2008–2009年的大衰退。 2009年中有几个月是通货紧缩，但并不是按年率计算的。
经济衰退通常伴随着更高的失业率，商品总需求下降，拉低了价格水平。相反，当经济增长非常强劲时，通常（但不总是）通货膨胀率开始上升，例如在战争结束后的短期内。
世界各地的通货膨胀
在世界其他地方，通货膨胀模式非常复杂，如下图所示，其中显示了过去几十年的通货膨胀率。许多工业化国家 - 不仅仅是美国 - 在20世纪70年代的通货膨胀率相对较高。例如，1975年，日本的通货膨胀率超过8％，而英国的通货膨胀率几乎达到25％。在20世纪80年代，美国和欧洲的通货膨胀率下降，并且一直都在下降。
20世纪70年代经济受到政府控制的国家 - 如苏联和中国 - 历史上的通货膨胀率非常低，因为法律禁止价格上涨，除非政府认为价格上涨是由于质量改善的情况除外。然而，这些国家的货物将永久性短缺，因为禁止价格上涨就像限制价格上限一样，并造成需求量往往超过供给量的情况。
随着俄罗斯和中国向更加市场化的经济转型，他们也经历了通货膨胀的爆发，尽管这些经济体的统计数据应该被视为有些不可靠。但在20世纪80年代和90年代初的大部分时间里，中国的通货膨胀率平均每年约为10％，尽管从那时起它已经开始下降了。 20世纪90年代初期，俄罗斯经历了恶性通货膨胀 - 高通胀的爆发 - 每年2,500％，不过直到2006年俄罗斯的消费价格通胀率已经下降到每年10％以下，如下图所示。
美国最接近于陷入恶性通货膨胀的时期是1860年至1865年的内战期间，在邦联州。
在20世纪80年代和90年代初期，拉丁美洲的许多国家经历了激烈的恶性通货膨胀，通货膨胀率经常远高于每年的100％。例如，在1990年，巴西和阿根廷的通货膨胀率均攀升至2000％以上。在20世纪90年代，非洲的某些国家也经历了极高的通货膨胀率，有时接近恶性通货膨胀。尼日利亚是非洲人口最多的国家，1995年的通货膨胀率为75％。
在21世纪初期，大多数国家的通货膨胀问题似乎已经减少，至少与最近几十年的最糟糕时期相比是这样的。但对于许多国家来说，过去两位数，三位数甚至四位数通胀的记忆并不是很远。
总结
- 在过去的20年里，美国经济的通货膨胀率通常在2%至4%之间。
- 20世纪美国通货膨胀率最高的时期是在第一次世界大战和第二次世界大战后以及1970年代。通货膨胀率最低的时期 - 实际上是通货紧缩 - 是在20世纪30年代的大萧条时期。
- 通货紧缩 是负的通货膨胀; 在通缩期间, 经济体中大部分产品的价格都在下跌。
- 恶性通货膨胀 是高通货膨胀的爆发, 当经济从受控经济转向市场经济时, 往往会看到这种爆发, 尽管并不是唯一所导致这种现象的情况。
复习问题
- 在过去十年左右的时间里，美国经济的典型通胀范围是多少？
- 自上个世纪以来，美国通货膨胀率的最高和最低时期分别是什么时候?
- 什么是通货紧缩?
思考题
为什么美国过去50年的通货膨胀经历比其他许多国家温和得多？
问题
在一到两个百分点内，过去20年美国的通货膨胀率是多少？绘制图表以展示数据。