主要内容
微观经济学
短期的成本结构
从短期来看，一些成本是固定的。你无法改变它们。
关键点
- 从短期的角度来看，公司的总成本可分为 固定成本 (企业在制造任何产出之前必须承担的成本) 和 变动成本 (公司在生产行为中产生的成本)。
- 固定成本是沉没成本——因为它们是过去的，不能改变，它们不应该成为有关未来生产或定价的经济决策中的影响因素。
- 变动成本通常显示出边际收益递减，因此生产达到更高水平产出时的边际成本会上升。
- 总成本 是生产的固定成本和变动成本之和。
短期的成本结构
生产公司产出所需的成本取决于公司使用多少劳动力和实物资本。一间生产汽车的公司的成本清单与生产电脑软件、理发或快餐食公司的成本有很大不同。
然而，所有公司的成本结构都可以分解为一些常见的基本模式。当一家公司在短期内审视其 总生产成本 时，这是一个有效的起点，即将总成本分为两类：固定成本（短期内无法改变）和 变动成本 （短期内可以改变）。
固定成本和变动成本
固定成本是指不受产出水平改变而发生变化的支出，至少在短期内不会改变。无论你生产的是很多还是很少，固定成本都是一样的。一个例子是工厂或零售空间的租金。一旦你签署租约，无论你产量或销量是多少，租金都是一样的，至少在租约到期之前是这样。
固定成本可能有许多其他形式。例如，生产产品的机器或设备成本、研发开发新产品的成本，甚至推广品牌的广告都是固定成本。固定成本的水平因具体业务领域的不同而不同。例如，制造电脑芯片需要昂贵的工厂，但本地的搬家和运输企业如果在需要用车时能够按天租卡车，则几乎完全没有固定成本就能经营。
另一方面，变动成本是在生产过程中产生的——生产的越多，变动成本就越大。劳动力被视为变动成本，因为生产更多的商品或服务通常需要更多的工人或更多的工作时间。变动成本还包括原材料。
作为固定成本和变动成本的具体示例，我们假设有一名理发店名为 "剪子店"。下表显示了理发店的产量和成本数据。经营理发店的固定成本包括店面空间和理发设备，每天为160美元。变动成本是雇用理发师的成本，在我们的例子中，每名理发师每天工资 80 美元。
该表的前两列显示了理发店雇用额外理发师时可以生产的理发量。第三列显示固定成本，无论产出水平如何，固定成本都不会改变。第四栏显示每个产出水平的变动成本，是通过雇用的劳动力数量和工资相乘计算得出的。例如，两名理发师的成本是
将第三栏中的固定成本和第四栏中的变动成本相加，得到第五栏中的总成本。因此，在我们的例子里，雇佣两名理发师的理发店的总成本是
| 雇员 | 理发量 | 固定成本 | 变动成本 | 总成本 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 16 | $160 | $80 | $240 |
| 2 | 40 | $160 | $160 | $320 |
| 3 | 60 | $160 | $240 | $400 |
| 4 | 72 | $160 | $320 | $480 |
| 5 | 80 | $160 | $400 | $560 |
| 6 | 84 | $160 | $480 | $640 |
| 7 | 82 | $160 | $560 | $720 |
接下来，我们将用下图来观察产出的数量与所需成本之间的关系。固定成本始终由总成本曲线与纵轴的交点截距表示；它们是在产出为零的情况下支付的成本，此时没有变动成本。
您可以在图表中看到，一旦生产开始，总成本和变动成本就会上升。虽然变动成本最初可能以逐渐下降的速度在增加，但在某个时候，它们开始以越来越快的速度增加。这种现象是由边际收益递减造成的。
随着理发师的数量从零增加到表中的一名，产出理发量从0增加到 16名，边际产出为16。随着这一数字从1名增加到2名理发师，产出量从16个增加到 40个，略有增加，增加了24个。不过，从这一点开始，每增加一名理发师，边际产出量就会减少。例如，当理发师的数量从2名增加到3名，边际产出量只有 20个；而随着理发师数量从3上升到 4，边际产出量只有12。
要了解这种模式背后的原因，可以设想只有一个人的理发店日常是非常繁忙的。唯一的理发师需要做所有事情——向来客问好、接电话、剪头发、打扫、收款。当第二名理发师加入后，在这些多重任务之间来回转换所造成的业务中断程度大大减少，并可以进行分工和专业化。其结果可能是边际收益的增加。然而，随着更多理发师的加入，每增加一名理发师的优势就不那么大了，因为劳动的专业化只能带来这么多好处。仅仅为了在门口迎接顾客，就增加了第六名、第七名或第八次理发师，其对业务增长的影响将小于第二位理发师。
这就是边际收益递减的模式。因此，随着产量的增加，生产总成本将开始更快地上升。在某些时候，你甚至可能会看到负回报，因为额外的理发师开始挤在一起，互相阻碍。在这种情况下，增加更多的理发师实际上会导致理发量的下降，如表格最后一行所示，尽管增加了另一名理发师，但理发数量从84减少到82。
这种边际收益递减的模式在生产中很常见。出现这种情况的原因是，在给定的固定成本水平下，每增加的投入对整体产出的贡献越来越少。
总结
- 从短期的角度来看，公司的总成本可分为 固定成本 (企业在制造任何产出之前必须承担的成本) 和 变动成本 (公司在生产行为中产生的成本)。
- 固定成本是沉没成本——因为它们是过去的，不能改变，它们不应该成为有关未来生产或定价的经济决策中的影响因素。
- 变动成本通常显示出边际收益递减，因此生产达到更高水平产出时的边际成本会上升。
- 总成本 是生产的固定成本和变动成本之和。
复习问题
- 固定成本与变动成本有何区别？
- 从长期来看，是否有固定成本？简要说明。
- 固定成本是否属于沉没成本？请解释。
思考题
- 固定成本的一个通用名称是间接费用。如果将固定成本除以生产的产量，则会得到平均固定成本。假设固定成本为 1000 元。平均固定成本曲线是什么样子的？使用您的回答来解释 "分摊间接费用" 的含义。
问题
- 返回到上面的理发店的例子。将理发师从4人增加到5人，从5人增加到6人，产出的边际收益是多少？它是否延续了边际收益递减的模式？