主要内容
克尔白
祈祷和朝圣
朝拜圣地几乎是所有宗教信仰的核心原则。克尔白在阿拉伯语中的意思是“立方体”，是一座外观优雅的、覆盖着丝绸和棉花面纱的方形建筑。它位于沙特阿拉伯的麦加，是伊斯兰教最神圣的圣地。
在伊斯兰教中，穆斯林每天祈祷五次，公元624年后，这些祈祷对着麦加和克尔白的方向，而不是耶路撒冷的——阿拉伯语叫qibla——在所有的清真寺都有标记，使信徒们知道他们应该朝哪个方向祈祷。古兰经确立了祈祷的方向。
所有的穆斯林都渴望在他们有生之年能去到克尔白参加一次朝圣，或是一年一度的的朝圣之旅，如果他们有能力的话。每天祈祷五次和朝觐是伊斯兰教五大支柱中的两大支柱，是最基本的信仰原则。
一到麦加，朝圣者就聚集在克尔白周围的清真寺院子里。然后他们绕着阿拉伯的塔瓦夫转了一圈，或者绕着克尔白转了一圈，在这期间，他们会亲吻和触摸嵌在克尔白东角的黑色石头——al- hajar al- aswad。
克尔白的历史和形成
克尔白是前伊斯兰时代的避难所。穆斯林们相信，在伊斯兰传统中被称为易卜拉欣的亚伯拉罕和他的儿子伊斯梅尔建造了克尔白。传统认为它最初是一个简单的无屋顶的矩形结构。统治麦加的Quraysh部落在公元608年重建了前伊斯兰时代的克尔白，用砖石和木头交替建造。一扇门高出地面，以保护神社免受入侵者和洪水的侵袭。
公元620年，穆罕默德被赶出麦加，前往Yathrib，也就是现在的麦地那。公元629/30年，他回到麦加，神殿成为穆斯林朝拜和朝圣的焦点。前伊斯兰教的克尔白里有黑色的石头和异教神的雕像。据报道，穆罕默德在胜利返回麦加时，清理了克尔白的神像，把神殿还给了易卜拉欣的一神论。据信，黑石是天使加布里尔送给易卜拉欣的，受到穆斯林的尊敬。穆罕默德最后一次朝拜是在公元632年，也就是他去世的那一年，因此建立了朝拜仪式。
翻修
克尔白在其整个历史中被广泛翻修。第二位哈里发(伊斯兰教主)，'奥马尔(‘Umar，统治时间634-44年) 将克尔白周围的地区扩建，以容纳越来越多的朝圣者。公元644年至56年在位的哈里发乌斯曼(Uthman)在克尔白所在的露天广场周围建造了这些柱廊，并将其他重要的纪念碑纳入圣所。
在哈里发阿卜杜勒·马利克(Abd al-Malik)和控制麦加的伊本·祖拜尔(Ibn Zubayr)之间的内战期间，公元683年克尔白被付之一炬。据报道，这块黑色的石头被打碎成三块，伊本·祖拜尔用银把它重新组装起来。他根据易卜拉欣的原始尺寸，用木头和石头重建了克尔白，并在克尔白周围铺设了空间。在重新控制了麦加之后，阿卜杜勒·马利克修复了被认为是穆罕默德设计的那部分建筑。这些修复都不能通过对建筑物或考古证据的研究来证实;这些变化只是在后来的文学资料中有所概述。
据报道，在乌马亚德哈里发瓦利德(Umayyad caliph al-Walid，在位时间公元705-15年)的统治期间，环绕克尔白的清真寺被装饰上马赛克，类似于圆顶清真寺(Dome of the Rock)和大马士革大清真寺(Great mosque of Damascus)的马赛克。到了公元七世纪，克尔白被一种叫做“基斯瓦”的黑布覆盖，这种黑布在麦加朝圣期间每年都会更换。
在公元750-1250年统治的早期阿拔斯哈里发统治下，克尔白周围的清真寺几经扩建和修改。根据旅行作家的说法，比如公元1183年看到克尔白的伊本·朱拜尔，它保留了8世纪的阿巴斯形式几个世纪。从1269年到1517年，埃及的马穆鲁克人控制了麦加所在的西阿拉伯高地Hijaz。公元1468-96年在位的苏丹凯伊特贝在清真寺的一侧建造了一所伊斯兰学校——一所宗教学校。在奥斯曼苏丹的统治下，苏莱曼一世(1520-1566年)和塞利姆二世(1566-74年)对这个建筑群进行了大量的翻新。1631年，在前一年的洪水摧毁了克尔白和周围的清真寺后，它们被完全重建。这座清真寺，也就是存在至今的清真寺，是由一个巨大的开放空间组成，四面有柱廊，有七个宣礼塔，在清真寺中是世界上数量最多的。在这个大广场的中心坐落着克尔白，以及许多其他的神圣建筑和纪念碑。
最后的重大翻修是在20世纪50年代由沙特阿拉伯的政府进行的，以容纳越来越多的朝觐朝圣者。如今，这座清真寺占地近40英亩。
现在的克尔白
今天，克尔白是一个立方体结构，不同于几乎任何其他宗教结构。它有十五米高，两边各有十米半；它的角大致与基本方向一致。克尔白在1982年添加了纯金的门。覆盖克尔白的大型布料基斯瓦(kiswa)，曾与麦加朝圣的商队一起从埃及运来，但如今在沙特阿拉伯制造。在现代交通工具出现之前，所有的朝圣者都是乘坐大篷车，从大马士革、开罗和阿拉伯、也门或伊拉克的其他主要城市出发，前往麦加进行危险的朝圣。
克尔白及其附属清真寺的许多变化很好地提醒我们，由于社区的破坏或不断变化的需要，建筑物，甚至是神圣的建筑物，是多么经常地进行翻修和改建。
今天只有穆斯林可以访问圣城麦加和麦地那。
Elizabeth Macaulay-Lewis博士撰写的论文
更多资料
布鲁姆(Bloom)，乔纳森(Jonathan)和希拉·布莱尔(Sheila Blair)， 格罗夫伊斯兰艺术和建筑百科全书 中的“麦加”，牛津大学出版社，2009。
克雷斯韦尔，凯佩尔(Creswell, Keppel A. C.), 早期穆斯林建筑。 牛津大学出版社，1932年修订，1969年增印。