主要内容
曲面的单位法向量
学习如何求出一个表面的垂直的向量,或"法线", 你将需要这项技能来计算三维中的流量。
我们要做什么
- 若一个曲面的参数化方程为
,则这个曲面的单位法向量由下式给出: - 从单位向量函数我们总能得到两个值。如果曲面是闭合的,如球面或环面,这两个向量可以被分别表述为“向内的”和“向外的”。
- 这对理解下一篇文章要讲的 三维通量 很有帮助。
单位法向量
给定一个曲面 ,如果有一个向量在 上某一点处垂直于 ,那么这个向量被称作( 的这一点处的) 法向量 。说得更准确些,这个法向量垂直于曲面 在这一点处的切平面,或者说它垂直于 在这一点处的所有可能的切向量。
当一个法向量的长度为 时,我们称它为一个 单位法向量。注意,我们总会同时得到两个方向相反的法向量:
它有什么用?为了计算一个向量场中的曲面积分,也称作三维通量,你需要求出一个给定曲面的单位法向量的表达式,那是一个多元向量值函数,输入为三个元(也就是曲面的三个维度),输出为一个三维向量。
例:如何求一个单位法向量
考虑由以下参数方程所指定的曲面:
参数取值范围分别是: 和 ,这个曲面的形状是这样的:
继续之前,我假定你已经知道了参数曲面的两个偏导数给出的向量与这个曲面相切,且指向不同的方向。
第一步:找到一个法向量(不必是单位向量):
概念检查:对于由 参数化的曲面,以下哪项给出的向量在点 处垂直于该曲面?
这是一个略复杂的表达式,有两个向量值偏导数,还有叉积。如果你之前计算过曲面积分,那你肯定对这个表达很熟悉了,而且一定知道它有多难算。
再重复一下, 的定义如下:
概念检查:现在计算 的两个偏导数的叉积。在具有一般性的点 上做这些计算,意味着结果的每一个分量都是关于 和 的函数。正如前面所述,这会得到曲面法向量的函数式。
例如,如果我们指定点 ,我们就会得到如下结果:
这是一个在点 处垂直于曲面的向量。然而它并不是一个单位向量,它的长度由下式计算得出:
第二步,把它变成一个单位法向量:
现在我们得到的表达式 给出了在每一点 处的法向量。接下来要对它进行一点处理,以得到单位法向量。
概念检查:我们的曲面在点 处的单位法向量是什么?
概念检查:更一般地,我们的曲面在任意点 处的单位法向量是什么?用 和 表示。
铛铛铛!你得到了单位法向量!
如果你把任何一对值 代入这个表达式,你就会得到一个长度为 的向量,并且对于由函数 参数化的曲面来说,这个向量在点 处与这个曲面垂直。
选择方向
注意,如果你用一个单位法向量乘以 ,其结果仍然是一个单位法向量,这两个单位法向量指向相反的方向。对一个曲面选择方向合适的单位法向量的过程被称作 对曲面定向。
你会在下一章的三维通量中看到定向的重要性。简而言之,给曲面定向的问题就像是给一条一维曲线指定一个方向。
如果曲面是闭合的,比如说球面和环面,两个单位法向量通常被分为“方向向外的”和“方向向内的”。
总结
- 给定一个由函数
参数化的曲面,寻找这个曲面单位法向量表达式的步骤如下: - 第一步:求
的两个偏导数的叉积,得到法向量(不一定是单位向量): - 第二步:用这个向量表达式除以它本身的长度,对它单位化:
- 你也可以对这个表达式乘以
,其结果仍然是单位法向量。 - 学习这个的目的是为了计算 三维通量。